Polska, jak większość krajów w Europie należy do państw, w których występuje proces starzenia się ludności. Prognozuje się, że liczba ludności w Europie do 2050 roku zmaleje o około 80 mln, a co czwarty Europejczyk będzie w wieku emerytalnym. W Polsce według danych Narodowego Spisu Powszechnego Ludności i Mieszkań przeprowadzonego w roku 2002 - w strukturze społecznej - osoby w wieku poprodukcyjnym stanowiły 15%, a w województwie śląskim z 14,7% (17% - w podregionie północnym; 12% - w podregionie rybnicko - jastrzębskim). Prognoza demograficzna na lata 2004 - 2010 zakłada, że w województwie śląskim wzrośnie odsetek liczby ludności w wieku poprodukcyjnym do 16,8%.

Starość najczęściej wiąże się z pozbawieniem osoby starszej wielu ról społecznych (np. zawodowych - wskutek przejścia na emeryturę), obniżeniem wysokości dochodów, obniżeniem poziomu życia, pogorszeniem kondycji psychicznej, pogorszeniem stanu zdrowia, zmniejszeniem mobilności. Czynniki te mogą powodować marginalizację osób starszych.

Ważne jest stwarzanie warunków do zaspakajania potrzeb osób starszych. W szczególności potrzeb sprzyjających zachowaniu ich samodzielności i niezależności. Szczególna rola przypada w tym zakresie środowiskom lokalnym. Społeczności lokalne stając się otwartymi i przyjaznymi dla osób starszych mogą wzmocnić proces budowania kapitału społecznego. Tym samym osoby starsze dzięki swej wiedzy i doświadczeniu życiowemu mogą pełnić ważną rolę społeczną przyczyniając się do rozwoju środowiska lokalnego poprzez wniesienie własnego kapitału społecznego do całości kapitału lokalnego. Zasada impowerment ma tu kluczowe znaczenie. Dlatego ważnym będzie skoncentrowanie się metodach i instrumentach, które z jednej strony będą wzmacniać aktywność środowisk lokalnych a z drugiej przyczynia się do pełniejszego zaangażowania osób starszych na rzecz własnej grupy.

Wymiana wiedzy i doświadczeń partnerów przystępujących do realizacji tego projektu może przyczynić się do:

poprawy jakości życia osób starszych,

zwiększenia aktywności społeczności lokalnych na rzecz seniorów.