Jan Olbrycht

Jan Olbrycht, Poseł do Parlamentu Europejskiego, jako jedyny w gronie śląskich deputowanych jest w sposób szczególny utożsamiany ze środowiskiem samorządowym naszego województwa. Swoją ścieżkę kariery politycznej wiódł przez wszystkie szczeble odradzającego się w Polsce samorządu terytorialnego, łącząc to z obecnością w licznych organizacjach samorządowych polskich i europejskich, gdzie służył swoim doświadczeniem i wiedzą. Szczególnie istotny był jego udział we wprowadzeniu polskich gmin i województw do Unii Europejskiej poprzez zaangażowanie w budowę nowych struktur lokalnych i regionalnych w naszym kraju.

Od 1990 roku Jan Olbrycht przez dwie kadencje pełnił funkcję Burmistrza Cieszyna. Po wprowadzeniu reformy administracji publicznej i utworzeniu samorządu województwa został wybrany pierwszym Marszałkiem Województwa Śląskiego. Współtworzył w 1990 roku organizację o charakterze transgranicznym pn. Euroregion Śląsk Cieszyński; jako wiceprezes Związku Miast Polskich był odpowiedzialny za kontakty z organizacjami samorządowymi; do 2001 roku pełnił funkcję wiceprzewodniczącego Rady Gmin i Regionów Europy (CEMR); w latach 2000 – 2003 przewodniczył pierwszej Polskiej Delegacji do Kongresu Władz Lokalnych i Regionalnych Rady Europy (CLARE); jest Członkiem Komitetu Doradców d/s Współpracy Transgranicznej w Krajach Europy Środkowo - Wschodniej - Rady Europy oraz członkiem Biura Zgromadzenia Regionów Europy (ARE).

Jako Marszałek I kadencji był inicjatorem utworzenia Konwentu Marszałków – pierwszej platformy współpracy samorządów województw. Jako Parlamentarzysta Europejski pełni funkcję Wiceprzewodniczącego Komisji Rozwoju Regionalnego co jest kontynuacją jego ścisłego zainteresowania i zaangażowania w politykę regionów Europy. Wymienione powyżej organizacje i instytucje to tylko niektóre spośród tych, w których Jan Olbrycht zaakcentował swoją obecność. To właśnie z inicjatywy jednej z tych organizacji - Rady Gmin i Regionów Europy – Jan Olbrycht został, jako pierwszy z Europy Środkowo-Wschodniej, laureatem Nagrody Cesarza Maksymiliana. Nagroda przyznawana przez Tyrol (Kraj Związkowy Austrii) i Miasto Innsbruck za osiągnięcia w dziedzinie europejskiej polityki regionalnej i lokalnej jest przyznawana za zasługi w upowszechnianiu zasady pomocniczości i przyjętych przez Radę Europy dokumentów - Karty Samorządu Lokalnego i Karty Samorządu Regionalnego.

Dr Jan Olbrycht jest również aktywny w środowiskach akademickich wykładając i upowszechniając wśród młodzieży wiedzę o Europie i jej instytucjach mających wpływ na naszą rzeczywistość. Jest autorem wielu publikacji na temat polityki spójności, funduszy strukturalnych oraz zagadnień integracji z UE. Jego hasło wyborcze „Europa jest prosta” w znakomity sposób oddaje społeczną misję dr. Olbrychta - nakłonienia do aktywnych postaw obywatelskich.