Laudację wygłosił prof. Andrzej Jasiński – dawny nauczyciel i współtwórca pierwszych sukcesów artysty, których pasmo rozpoczęło się w roku 1975 od zwycięstwa w Międzynarodowym Konkursie imienia F. Chopina w Warszawie. Gospodarzem uroczystości był rektor AM w Katowicach, prof. Eugeniusz Knapik, który zapewnił pianistę, iż tak jak u progu kariery tak i obecnie Akademia pozostaje domem artysty, gdzie zawsze będzie serdecznie oczekiwany i witany. Wzruszony Krystian Zimerman mówił o swoim niespłacalnym długu wdzięczności wobec uczelni. Mieszkając od 1984 roku w Bazylei, z uwagi na napięty kalendarz zobowiązań artystycznych i pedagogicznych znacznie częściej odwiedza Katowice i rodzinne Zabrze myślami niż chciałby to robić w rzeczywistości. Serdeczne gratulacje złożyli Krystianowi Zimermanowi m.in.: minister kultury Waldemar Dąbrowski, marszałek województwa śląskiego Michał Czarski, wojewoda śląski Lechosław Jarzębski oraz prezydent Katowic Piotr Uszok. Wśród gości honorowych znalazł się również wybitny kompozytor Henryk Mikołaj Górecki – dawny rektor i pierwszy doktor honoris causa katowickiej Akademii. Marszałek Michał Czarski podkreślił, że nadanie prestiżowego tytułu doktora honoris causa Krystianowi Zimermanowi ma szczególną wymowę, bowiem zbiega się z jubileuszem 75-lecia Akademii. „Tytuł ten nie mógł trafić w godniejsze ręce; jest Pan przecież synem tej ziemi i wychowankiem naszej śląskiej Akademii, jednym z najwybitniejszych i najbardziej znanych jej uczniów. Dumą i szacunkiem napawają nas wszystkich Pańskie osiągnięcia pianistyczne światowej rangi, tak wspaniale zapoczątkowane sukcesem w IX Konkursie Chopinowskim. Kunszt muzyczny w połączeniu z ekspresją i warsztatem artystycznym najwyższej próby zyskują zasłużone uznanie fachowców oraz aplauz publiczności sal koncertowych na całym świecie. Jest Pan wybitnym i wspaniałym ambasadorem kultury polskiej w świecie” – gratulował pianiście marszałek Czarski.