Obrady tego gremium odbywać się będą w Województwie Śląskim po raz pierwszy.

Program spotkania obejmował konferencję tematyczną (środa, 14 maja), posiedzenie czterech grup roboczych w ramach Komisji ARE ds. Kultury, Edukacji, Młodzieży, Mediów i Współpracy Międzynarodowej (czwartek, 15 maja) oraz sesję plenarną (piątek 16 maja).

Debata o europejskiej turystyce kulturowej

Pierwszy dzień obrad poświęcony był sympozjum tematycznemu "W poszukiwaniu nowych horyzontów - Europejskie Regiony rozwijają turystykę kulturową". Podczas wystąpienia "Turystyka, kultura i dziedzictwo: korzyści z partnerstwa" prof. Alan Clarke z Uniwersytetu Pannonia (Węgry) przekonywał do innego spojrzenia na turystykę. "W turystyce trzeba stawiać na różnorodność, nowatorstwo i innowacyjne pomysły. Konieczne jest też jej sprzężenie z partnerstwem" - argumentował. Turystyka kulturowa, to jeden z najszybciej rozwijających się segmentów rynku turystycznego. Przewiduje się, że w najbliższym czasie nastąpi wzrost popytu na produkty turystyczne, w których nacisk kładzie się na doświadczenia duchowe i poznawcze. Podczas dzisiejszych obrad zaprezentowane zostały także doświadczenia województwa śląskiego, dotyczące budowania marki regionalnej "Śląskie. Pozytywna energia" oraz tworzenia Szlaku Zabytków Techniki. Zarówno prelegenci, jak i uczestnicy debaty podkreślali konieczność działania na rzecz różnorodności kulturowej Europy.

Obrady otworzył marszałek Bogusław Śmigielski i Sekretarz Generalny ARE, Klaus Klipp.

Wizyta przedstawicieli Zgromadzenia Regionów Europy ARE, to wyjątkowa promocja naszego regionu. To okazja na zaprezentowanie jego prawdziwego wizerunku, odejście od aspektu industrialnego, który nieodłącznie kojarzony jest z województwem śląskim.

Śląskie wzorcowym regionem Europy

Turystyka kulturowa i sytuacja młodych w regionach Europy były głównym tematem trzydniowych obrad Zgromadzenia Regionów Europy ARE. Obecność tego gremium w tym regionie, to nie przypadek, bo, jak stwierdziła Johanna Mikl-Leither, przewodnicząca III komitetu ARE "Śląskie jest wyjątkowym przykładem, gdzie połączono turystykę z dziedzictwem, to region, z którego warto czerpać przykład".

Głównym celem trzydniowego spotkania była dyskusja dotycząca rozwijania turystyki kulturowej. Jednym z głównych wyników rozmów jest decyzja, by wszyscy członkowie ARE dzielili się swoimi dobrymi rozwiązaniami i praktykami. W tym celu na stronie www.a-e-r.org już od jesieni będzie można przeczytać, w jaki sposób poszczególne regiony Europy doprowadziły do realizacji projektów promujących kulturę i turystykę. "Wykorzystamy tę stronę by pochwalić się m.in. Szlakiem Zabytków Techniki, Szlakiem Orlich Gniazd a także marką Śląskie. Pozytywna energia." - tłumaczył członek Zarządu Województwa Śląskiego Mariusz Kleszczewski.

Członkowie ARE rozmawiali też o sytuacji młodzieży. Debatowano, co zrobić, by młodzi ludzie utożsamiali się nie tylko ze swoim regionem i państwem, ale by czuli się obywatelami Europy. Dlatego za cel działań przyjęto nawiązanie silnych więzi łączących młodzież z parlamentarzystami europejskimi i doprowadzenie do cyklicznych spotkań tych grup.

Istotnym tematem poruszanym podczas obrad w Ustroniu była migracji związana z integracją europejską.

Przedstawiciele Zgromadzenia Regionów Europy chwalili zaangażowanie Samorządu Województwa w propagowanie marki "Śląskie. Pozytywna energia". "Tworzycie dobrą, rozpoznawalną markę, która jest bardzo cennym osiągnięciem przy tak bogatej ofercie turystycznej" - mówiła Johanna Mikl-Leither. Wizyta przedstawicieli Zgromadzenia Regionów Europy ARE, to wyjątkowa promocja naszego regionu. To szansa na zaprezentowanie jego prawdziwego wizerunku, odejście od aspektu industrialnego, który nieodłącznie kojarzony jest z województwem śląskim.

W trzydniowych obradach Zgromadzenia Regionów Europy uczestniczyli m.in.: Marszałek Województwa Śląskiego Bogusław Śmigielski, Sekretarz Generalny ARE Klaus Klipp i Marcin Kędracki, wiceprzewodniczący Sejmiku Województwa Śląskiego.

Obrady odbywały się w Hotelu Diament SPA (ul. Zdrojowa 3, Ustroń).

Około 80 uczestnikom przybyłym z 20 krajów został zapewniony program turystyczny, m.in. wizyta w Muzeum Browaru w Ĺťywcu oraz w zimowej Rezydencji Prezydenta RP "Zamek" w Wiśle.