W jej otwarciu wzięli udział m.in.: Marszałek Województwa Śląskiego Janusz Moszyński, Wojewoda Śląski Tomasz Pietrzykowski, Komisarz Komisji Europejskiej ds. Polityki Regionalnej Danuta Hübner, Minister Rozwoju Regionalnego Grażyna Gęsicka, posłowie do Parlamentu Europejskiego Jan Olbrycht i Jerzy Buzek. Wśród uczestników konferencji było około stu pięćdziesięciu gospodarzy gmin i powiatów województwa śląskiego i innych regionów Polski. Zaproszeni zostali również reprezentanci Barcelony, Dublina i Helsinek oraz instytucji europejskich. Marszałek Janusz Moszyński pogratulował organizatorom konferencji pomysłu podjęcia tej tematyki. „Bardzo się cieszę, że konferencja odbywa się Katowicach w chwili, kiedy trwają prace i toczy się szeroka dyskusja na temat powołania aglomeracji śląskiej. Mam nadzieję, że przedstawiciele miast zaangażowanych w ten projekt wyniosą z konferencji głębsze przekonanie, że jest on celowy, a ci którzy dostrzegają w nim zagrożenie dla siebie, dostrzega w nim szansę rozwoju i pozbędą się niepotrzebnych obaw.” – stwierdził marszałek. Śląsk ma niepowtarzalną szansę na dokonanie dużego kroku naprzód poprzez jak najlepsze wykorzystanie 1,6 mld euro, które Europejski Fundusz Rozwoju Regionalnego zainwestuje w tym regionie – taka była główna myśl przekazana przez komisarz Danutę Hübner. „To niezwykle ważna chwila dla Polski, ponieważ europejska polityka spójności umożliwi szybką i stopniową transformację krajowej gospodarki i społeczeństwa. To również niezwykle ważna chwila dla Śląska i Katowic, ponieważ, jako jeden z najstarszych europejskich ośrodków przemysłowych, ma on szanse dokonać znaczącego skoku jakościowego, w kierunku struktury poprzemysłowej oraz stać się wzorem doskonałości pod względem wysokiej wydajności i większej liczby miejsc pracy" - powiedziała Danuta Hübner. Przedmiotem dwudniowej konferencji jest przede wszystkim miejski wymiar polityki spójności UE, polityka miejska w Polsce, zrównoważony transport w miastach, inżynieria finansowa oraz zagadnienia związane z zarządzaniem, w szczególności stosunki miedzy władzami centralnymi i lokalnymi. Konferencja została zorganizowana ze wspólnej inicjatywy Śląskiego Związku Gmin i Powiatów, posła do Parlamentu Europejskiego Jana Olbrychta, Miasta Katowice oraz Związku Miast Polskich. W godzinach popołudniowych Danuta Hübner w towarzystwie marszałka Janusza Moszyńskiego uczestniczyła w obchodach 70-lecia Akademii Ekonomicznej w Katowicach. Wygłosiła ona wykład – „Jakiej Europy potrzebujemy? Nowa polityka spójności 2007 – 2013 i jej znaczenie dla Unii”. Główne uroczystości rocznicowe odbyły się w Teatrze Śląskim w godzinach popołudniowych. Uczestniczył w nich wicemarszałek Sławomir Kowalski.