Dzisiaj, 7 lutego, Muzeum Śląskie i austriackie biuro Riegler Riewe Architekten podpisały umowę na opracowanie projektu nowego gmachu muzeum oraz zagospodarowanie części terenu byłej kopalni „Katowice”. W uroczystości udział wzięli m.in.: Bogusław Śmigielski, Marszałek Województwa Śląskiego, wicemarszałek Zbyszek Zaborowski i Piotr Uszok, prezydent Katowic. Międzynarodowy konkurs na koncepcję architektoniczną nowego gmachu Muzeum Śląskiego oraz zagospodarowanie części terenu byłej kopalni „Katowice” ogłoszono 30 października 2006 roku. Konkurs obejmował wykonanie architektoniczno-urbanistycznej koncepcji nowego głównego gmachu, nowego centralnego holu, wykonanie nowej strefy wejściowej na wieżę szybu „Warszawa II” oraz adaptację jego maszynowi, a także adaptację budynku byłego magazynu odzieży. Na konkurs wpłynęło 18 projektów. Zwyciężyła praca przygotowana przez austriacką pracownię Riegler Riewe Architekten ZT-Ges.m.b.H z Grazu. Laureat otrzymał nagrodę w wysokości 100 tys. złotych oraz zaproszenie do opracowania kompletnej dokumentacji projektowej. Zgodnie z koncepcją architektoniczną wszystkie kondygnacje głównego budynku znajdą się pod ziemią. Nad powierzchnią zobaczymy jedynie szklane wieże doświetlające podziemne ekspozycje. Dzięki takiemu rozwiązaniu zabytkowe, pochodzące z przełomu XIX i XX wieku zabudowania dawnej kopalni, mimo iż położone w głębi terenu, nie zostaną zasłonięte nowym gmachem. W sierpniu 2007 pracownia Riegler Riewe Architekten otrzymała zaproszenie do negocjacji zapisów umowy na wykonanie dokumentacji projektowej oraz wypracowanie kompletu potrzebnych załączników. Rozmowy trwały od września ub. roku do stycznia 2008. Zakończenie prac projektowych i przekazanie dokumentacji zaplanowano na 26 czerwca 2009. Prace budowlane rozpoczną się w kwietniu 2010 roku. Ich zakończenie przewidziano na 2012 rok. Budowa nowego gmachu Muzeum Śląskiego w Katowicach jest projektem kluczowym Województwa Śląskiego, który służyć ma stworzeniu widocznego symbolu transformacji regionu przechodzącego od gospodarki opartej na węglu do gospodarki opartej na wiedzy, nauce i kulturze. Realizacja inwestycji otrzyma wsparcie funduszy unijnych w ramach Regionalnego Programu Operacyjnego na lata 2007-2013. Inwestycja znalazła się na liście dużych projektów, które otrzymają dofinansowanie na ścieżce pozakonkursowej. Całkowity koszt inwestycji jest szacowany na 60 mln euro, z tego 51 mln pochodzić będzie z budżetu Unii Europejskiej.