Śląskie: wkrótce partner Walii w Unii Europejskiej

19 grudnia 2001 Marszałek Województwa Śląskiego dr Jan Olbrycht spotkał się z Pierwszym Ministrem Zgromadzenia Narodowego Walii Rhodrim Morganem
Spotkanie było głównym punktem wizyty delegacji Zgromadzenia Narodowego Walii w Województwie Śląskim. W spotkaniu uczestniczyli także Dyrektor ds. Europejskich i Międzynarodowych Gary Davis, Dyrektor Biura Zgromadzenia Narodowego Walii w Brukseli Desmond Clifford oraz II Sekretarz Ambasady Brytyjskiej w Warszawie Alexandra Davison. W czasie rozmów omówiono możliwości współpracy obu regionów. Goście zapoznali się ze Strategią Rozwoju Województwa Śląskiego. Mówiono o przygotowaniach do członkostwa w Unii Europejskiej, problemach związanych z restrukturyzacją przemysłu ciężkiego oraz o zakresie przyszłej współpracy. Województwo Śląskie chce skorzystać z doświadczeń Walii w tworzeniu biura regionalnego w Brukseli i stworzyć podobny model jego funkcjonowania. "Nasze działania sprzed 29 lat, kiedy Wielka Brytania wchodziła do Unii Europejskiej oraz doświadczenia w restrukturyzacji górnictwa i hutnictwa mogą być bardzo pomocne podczas integracji Województwa Śląskiego z innymi regionami Unii Europejskiej" - powiedział podczas konferencji prasowej minister Rhodri Morgan - Przygotowanie formalnego porozumienia międzyregionalnego może zająć około dwunastu miesięcy - dodał. Goście z Walii spotkali się z przedstawicielami niektórych instytucji regionalnych. Zaprezentowano m.in. działania Funduszu Górnośląskiego, Górnośląskiej Agencji Rozwoju Regionalnego, Górnośląskiej Agencji Przekształceń Przedsiębiorstw, Wojewódzkiego Funduszu Ochrony Środowiska i Gospodarki Wodnej, Wojewódzkiego Urzędu Pracy, Regionalnego Ośrodka Pomocy Społecznej oraz uczelni wyższych. Marszałek Olbrycht i Pierwszy Minister Morgan uczestniczyli też w prezentacji programu pomocowego "Wspólnota". Wprowadzany w rejonie Rybnika program finansowany jest za pośrednictwem Brytyjskiego Funduszu Know How. Jego celem jest łagodzenie społecznych skutków restrukturyzacji przemysłu węglowego. W programie dwudniowej wizyty odbyły się także spotkania z Wojewodą Śląskim Lechosławem Jarzębskim i Prezydentem Katowic Piotrem Uszokiem. Wizyta Pierwszego Ministra Rhodri Morgana była pierwszą oficjalną wizytą władz Walijskich w Polsce od momentu utworzenia Zgromadzenia Narodowego Walii w 1998.