W konkursie organizowanym przez Wojewódzki Fundusz Ochrony Środowiska i Gospodarki Wodnej w Katowicach nagrodzone zostały gminy, które w swojej polityce lokalnej szczególną uwagę poświęcają ochronie środowiska i edukacji ekologicznej. "Działania dotyczące ekologii nie są łatwe w realizacji, dlatego warto doceniać pracę gmin w tym zakresie" - powiedziała Gabriela Lenartowicz, prezes WFOŚiGW.

Do rywalizacji o tytuł włączyło się 36 samorządów. Przedsięwzięcia zgłoszone do konkursu obejmowały m.in. gospodarkę wodno-ściekową, segregację odpadów, likwidację i unieszkodliwianie azbestu, wymianę nieekologicznych pieców, edukację ekologiczną oraz pozyskiwanie środków na inwestycje związane z ochroną środowiska.

Nagrody w konkursie „EkoGmina" przyznawane są w trzech kategoriach. Za najbardziej ekologiczne gminy w regionie zostały w tym roku uznane: w kategorii powyżej 50 tys. mieszkańców - Ruda Śląska, w gminach od 20 do 50 tys. mieszkańców - Łaziska Górne, a Goczałkowice Zdrój zwyciężyły wśród gmin do 20 tys. mieszkańców. Zwycięskie samorządy otrzymały po 200 tys. Pozostałych finalistów - Rybnik, Racibórz, Lubliniec, Żywiec, Bieruń oraz Wyry - nagrodzono kwotami po 50 tys. na opracowanie programów efektywności energetycznej z wykorzystaniem odnawialnych źródeł energii.

Laureaci wyłaniani są według specjalnego algorytmu punktów przyznawanych przez jury na podstawie dostarczanych przez samorządy danych. Dotyczą one np. długości zbudowanej sieci kanalizacyjnej czy liczby mieszkańców prowadzących selektywną zbiórkę odpadów, a także jakości prowadzonych przez nie programów edukacyjnych.

W uroczystości udział wzięli podsekretarz stanu w Ministerstwie Środowiska Bernard Błaszczyk marszałek Bogusław Śmigielski oraz wojewoda Zygmunt Łukaszczyk.