O szczegółach projektu „EKOPARK zielona perła Śląska – podróż do bioróżnorodności” rozmawiano w trakcie briefingu prasowego, w którym uczestniczyli marszałek Wojciech Saługa oraz prezes Parku Śląskiego, Paweł Bilangowski.

„Park Śląski jest zieloną perłą regionu i zależy nam na tym, żeby to miejsce żyło, zmieniało  się i służyło nam wszystkim. Park to nie tylko infrastruktura, chodniki i ławki, ale przede wszystkim przyroda i to o nią chcemy zadbać. 160 mln zł trafi w najbliższych latach do Parku Śląskiego właśnie na działania związane z zachowaniem wartości przyrodniczych i projekty edukacyjne w szkołach, żeby to miejsce zachowało swoją wyjątkową wartość i służyło kolejnym pokoleniom” – mówił marszałek Wojciech Saługa.

Projekt dofinansowany jest w ramach Funduszy Europejskich dla Śląskiego 2021-2027. Całkowita wartość projektu to 160 mln zł. Kwota dofinansowania z UE wynosi 112,5 mln zł tj. 85 proc. wartości projektu, pozostałe 15 proc. wartości projektu stanowią środki własne beneficjenta. Zakończenie realizacji projektu to koniec 2029 roku.

„Ostatnie lata to inwestycja w infrastrukturę, zmodernizowaliśmy wiele obiektów. Teraz przyszedł czas na część biologiczną, by ten ekosystem mógł działać. Zmieniający się klimat sprawia, że niektóre gatunki już zniknęły, pojawiają się inne, nierzadko inwazyjne. Zbieramy ekspertyzy w tym zakresie, żeby pomóc florze i faunie przetrwać i by park mógł przetrwać w tym zmieniającym się środowisku” – tłumaczył Paweł Bilangowski, dyrektor Parku Śląskiego.

Projekt jest realizowany poprzez wdrożenie następujących działań:

1. Działania z zakresu ochrony przyrody i wspierania rozwoju bioróżnorodności w tym ekosystemów tj.: ekosystemu leśnego i wodnego. Realizacja tego zadania zaplanowana jest w dwóch etapach:
   •  I Etap obejmuje przeprowadzenie szczegółowych ekspertyz przyrodniczych stanowiących podstawę do realizacji konkretnych inwestycji.
   • II Etap obejmuje szereg działań których celem będzie poprawa kondycji ekosystemów leśnych i wodnych.
2. Utworzenie Parkowego Centrum Bioróżnorodności wraz z niezbędną infrastrukturą i wyposażeniem. 
3. Przeprowadzenie kampanii informacyjno-edukacyjnej, zwiększającej poziom świadomości ekologicznej, w formie 2580 warsztatów wyjazdowych w placówkach oświatowych i 580 warsztatów stacjonarnych na terenie Parku Śląskiego.

W ramach projektu od września trwają już warsztaty realizowane w placówkach edukacyjnych z terenu województwa śląskiego. W pierwszej kolejności warsztaty realizowane są w klasach I-III szkół podstawowych oraz w przedszkolach. Od września przyszłego roku zajęcia obejmą uczniów z klas IV-VIII i szkół średnich. Uczestnicy warsztatów otrzymują m.in. opracowane przez edukatorów materiały opisujące bioróżnorodność Parku Śląskiego, dzięki którym mogą sami i wspólnie z rodziną odkrywać wyjątkowe miejsca w parku.

Na ukończeniu jest inwentaryzacja gatunków roślin inwazyjnych. W trakcie są postępowania przetargowe na kolejne ekspertyzy – inwentaryzację dendrologiczną i interdyscyplinarną ekspertyzę środowiskową. Realizacja tych ekspertyz przewidziana jest na okres dwunastu miesięcy od podpisania umowy. Przewidziano również realizację działań, których celem będzie poprawa kondycji ekosystemów leśnych i wodnych w tym m.in.: usuwanie wytypowanych gatunków roślin inwazyjnych, pielęgnacja drzewostanów wzdłuż ciągów komunikacyjnych, rewitalizacja czterech zbiorników wodnych i renaturyzacja cieku Michałkowickiego II, budowa zimowisk dla płazów, rewitalizacja alpinarium i instalacja budek lęgowych dla ptaków.

Na etapie wyboru wykonawcy jest również postępowanie na budowę Parkowego Centrum Bioróżnorodności. Realizacja tej inwestycji przewidziana jest na okres 19 miesięcy od podpisania umowy. Zakończenie tego zadania i oddanie do użytku  budynku Parkowego Centrum Bioróżnorodności pozwoli na przeniesienie części warsztatów edukacyjnych do Parku Śląskiego.